并行:
并行是事件在系统中同时发生的趋势。当然，并行是一种自然现象。在现实世界中，任何时候都会有许多事件同时发生。当设计软件以监测和控制现实世界中的系统时，我们就必须处理这种自然的并行。
当处理软件系统中的并行问题时，通常有两个非常重要的方面：能够检测并响应以任意顺序出现的外部事件，并确保在要求的最短时间内作出响应。
如果各个并行活动独立进行（即以完全平行的方式进行），问题就相对简单，我们只需建立单独的程序来处理每项活动。设计并行系统之所以困难，主要是由并行活动之间的交互造成的。当并行活动进行交互时，需要加以协调。
并行示例：不进行交互的平行活动所涉及的并行问题比较简单。当平行活动进行交互或共享相同资源时，并行问题就变得重要起来。
公路交通系统可作为一种形象的类比。不同道路上的平行车流基本上不会相互影响，所以很少产生问题。相邻车道上的平行车流为了交互时的安全，需要作一些协调。而在十字路口则会发生非常剧烈的交互，在这里需要进行周密的协调。并行计算（英语：parallel computing）一般是指许多指令得以同时进行的计算模式。在同时进行的前提下，可以将计算的过程分解成小部份，之后以并发方式来加以解决。
