平时经常会遇到这两种写法：IS NOT NULL与!=NULL。也经常会遇到数据库有符合条件!=NULL的数据，但是返回为空集合。实际上，是由于对二者使用区别理解不透彻。
默认情况下，推荐使用 IS NOT NULL去做条件判断，因为SQL默认情况下对WHERE XX！= Null的判断会永远返回0行，却不会提示语法错误。
这是为什么呢？
SQL Server文档中对Null值的比较运算定义了两种规则，如在SQL Server 2000中：
规则一是是ANSISQL（SQL-92）规定的Null值的比较取值结果都为False，既Null=Null取值也是False。另一种不准循ANSISQL标准，即Null=Null为True。：
例如数据表test结构：
ROWNUM DATA
-------------------
1 'Liu Yang'
2 Null
3 '12345'
按照ANSI SQL标准，下面的两个查询都不返回任何行：
查询一: SELECT * FROM test WHERE data=NULL
查询二: SELECT * FROM test WHERE dataNULL
而按照非ANSI SQL标准，查询1将返回第二行，查询2返回1、3行。
这是因为在SQL中，NULL是一种特有的数据类型，其等价于没有任何值、是未知数。NULL与0、空字符串、空格都不同。
ANSI SQL标准中取得Null值的行需要用下面的查询：
SELECT * FROM test WHERE data IS NULL
由此可见非ANSI SQL标准中data=NULL等同于data IS NULL，dataNULL等同于data IS NOT NULL。
所以我们要牢记：默认情况下做比较条件时使用关键字“is null”和“is not null”。
如果你一定要使用!= null来进行条件判断，需要加上这个命令语句：SET ANSI_NULLS OFF，这时数据库进入ANSI SQL非标准模式，你会发现IS NOT NULL 和 != null 是等效的了。
这里使用的是模式切换命令SET ANSI_NULLS[ON/OFF]。ON值采用ANSI SQL严格标准，OFF值采用非标准兼容模式。另外SET ANSI_DEFAULTS [ON/OFF]命令也可以实现标准的切换，只是这个命令控制的是一组符合SQL-92标准的设置，其中就包括Null值的标准。
默认情况下，数据库管理程序（DB-Library）是SET ANSI_NULLS为OFF的。但是我们的大多数应用程序，都是通过ODBC或者OLEDB来访问数据库的，作为一种开放兼容的数据库访问程序，或许是兼容性的考虑，SETANSI_NULLS值设置为ON。这样一来带来的一些问题是需要注意的。像存储过程或者自定义函数这样的应用程序都是基于DB-Library的，默认情况下，SETANSI_NULLS为OFF，并且在这样的程序中，不能使用SETANSI_NULLS在一个环境中修改规则，只能修改数据库配置参数。
例如下面这种情况：你的应用程序使用ADODB来访问数据库，采用OleDb或者ODBC数据提供程序。对于查询一: SELECT * FROM test WHERE data=NULL
我们可以直接发送命令取得查询结果集，也可把它放到存储过程当中。但二者查询结果不同。若直接使用查询命令，不返回任何行；而如果访问存储过程，返回第2行的数据。
最后，我们再次声明：数据库默认情况下，做SQL条件查询比较时使用关键字“is null”和“is not null”。