数据库名(db_name)就是一个数据库的标识，就像人的身份证号一样。如果一台机器上装了多个数据库，那么每一个数据库都有一个数据库名。在数据库安装或创建完成之后，参数DB_NAME被写入参数文件之中。

数据库名在$Oracle_HOME/admin/db_name/pfile/init.ora（或$ORACLE_BASE/admin/db_name/pfile/init.ora或$ORACLE_HOME/dbs/SPFILE.ORA）文件中

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# Database Identification
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db_domain=""
db_name=orcl

在创建数据库时就应考虑好数据库名，并且在创建完数据库之后，数据库名不宜修改，即使要修改也会很麻烦。因为，数据库名还被写入控制文件中，控制文件是以二进制型式存储的，用户无法修改控制文件的内容。假设用户修改了参数文件中的数据库名，即修改DB_NAME的值。但是在Oracle启动时，由于参数文 件中的DB_NAME与控制文件中的数据库名不一致，导致数据库启动失败，将返回ORA-01103错误。

数据库名是在安装数据库、创建新的数据库、创建数据库控制文件、修改数据结构、备份与恢复数据库时都需要使用到的（注意这些时候不能使用sid，还有alter database时都是使用数据库名）。

有很多Oracle安装文件目录是与数据库名相关的，如：

winnt: F:oracleproduct10.2.0oradataDB_NAME...

又如参数文件pfile:

winnt: F:oracleproduct10.2.0adminDB_NAMEpfileinit.ora.54200885729

如果损坏或丢失，数据库将不能加载，这时要，方法是以nomount方式启动实例，然后以创建控制文件，当然这个命令中也要指明DB_NAME。

建议：应在创建数据库时就确定好数据库名，数据库名不应作修改，因为修改数据库名是一件比较复杂的事情。是区分数据的内部标识（即是给Oracle数据库内部使用的），因为其在数据库多处保存，并且控制文件中保存的是二进制的，所以很难改变其名字。

在已创建数据之后，修改数据库名。步骤如下：
（1）关闭数据库。
（2）修改数据库参数文件中的DB_NAME参数的值为新的数据库名。
（3）以NOMOUNT方式启动实例，修建控制文件(有关创建控制文件的命令语法，请参考oracle文档)

方法一：select name from v$database;
方法二：show parameter db
方法三：查看参数文件，$ORACLE_HOME/admin/db_name/pfile/init.ora（或$ORACLE_BASE/admin/db_name/pfile/init.ora）

实例名是代表用于加载或打开一个数据库所用的memory structures + Background process (MEM + BGP)。在unix中，实例名由ORACLE_SID环境变量定义，在windows中由服务名定义。可以用于连接字符串中，这种用法用于8i版本前，虽然10g仍然支持，但是并不推荐，因为这种方法缺乏对某些新特性的支持。

实例是访问Oracle数据库所需的一部分计算机内存和辅助处理后台进程，是由进程和这些进程所使用的内存(SGA)所构成一个集合，它根本不需要一个与其相关联的数据库，没有任何数据文件也可以启动实例。下面是Oralce的启动过程：

sqlplus / as sysdba
sql>startup nomount #启动了一个实例，现在SGA分配了，进程在运行，除数据库外所有的东西都启动了
sql>alter database mount #利用控制文件（init.ora文件中指定）定位重作日志文件、数据文件、临时文件
sql>alter database open #数据库可供任何人通过这个实例访问。

所以可以这么理解：访问Oracle都是访问一个实例，但这个实例如果关联了数据库文件，就是可以访问的，如果没有，就会得到实例不可用的错误。

实例名指的是的名称，也叫SID。实例名是由参数instance_name决定的。如果这个参数不被指定(即instance_name没有被指定为任何值)，那么实例的名字由该用户的（注意这里是大写）决定。在windows平台下，则是决定。

。

实例和数据库之间的区别如下：
（1）实例是临时的，它只在相关的进程和内存集合存在时存在；数据库是永久的，只要文件存在它就存在。
（2）一个实例在其生存期内可安装和打开数据库；数据库可以被实例安装和打开，或者一个接一个的实例安装和打开，或者由多个实例同时安装和打开（RAC）。

简单来说RAC就是多个实例同时打开一个数据库文件的系统，在结构上是多台机器，每台机器运行一个实例，每个实例都打开同一个数据库 （这个是用磁盘共享技术实现的），这些实例之间需要同步高速缓存，这样保证多个实例是完全一致的，不会相互冲突乃至覆盖。

数据库实例名(instance_name)。在操作系统中要取得与数据库的联系，必须使用数据库实例名。例如，要去连接一个数据库服务器，就必须知道其数据库实例名，只知道数据库名是没有用的。与数据库名不同，在数据安装或创建数据库之后，。。在一般情况下，数据库名和实例名是的关系，但如果在oracle并行服务器架构（即oracle实时应用集群） 中，数据库名和实例名是的关系(一个数据库对应多个实例，同一时间内用户只与一个实例相联系，当某一实例出现故障，其它实例自动服务，以保证数据库安全运行) 。

实例就是一组操作系统进程（或者是一个多线程的进程）以及一些内存，这些进程可以操作数据库；而数据库只是一个文件集合（包括数据文件、临时文件、重做日志文件和控制文件）。在任何时刻，一个实例只能有一组相关的文件（与一个数据库关联）。大多数情况下，反过来也成立：一个数据库上只有一个实例对其进行操作。不过，Oracle的应用集群（Real Application Clusters，RAC）是一个例外，这是Oracle提供的一个选项，允许在集群环境中的多台计算机上操作，这样就可以有多台实例同时装载并打开一个数据库（位于一组共享物理磁盘上）。由此，我们可以同时从多台不同的计算机访问这个数据库。Oracle RAC能支持高度可用的系统，可用于构建可扩缩性极好的解决方案。

方法一：select instance_name from v$instance;
方法二：show parameter instance

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