本人从事科学计算，天文数据处理，平时都在windows上使用gcc，经常使用一些C库，都是linux上的，用msys+mingw编译这些库又容易出错，而且一些本行业的软件多运行在linux上，所以想装个linux。要求稳定、易用、偶尔用用python做小计算。
本人曾在家里电脑的虚拟机上装过Ubuntu8.04，后来又删了。现在想在笔记本（hp520）上装个双系统，我对linux各种版本基本不懂，希望各位帮忙推荐一个linux系统。

配置：core 2*1.6GHZ，1G ram，120G HD， Intel 945芯片组

ubuntu：注重桌面应用，比较绚丽
redhat/feodra：偏重于服务器

其实都差不多，可以选择 ubuntu 9 或者 fedora 10/11
我一般采用 fedora

个人版，不大熟悉linux， 可考虑：Ubuntu
服务器：RHEL
如果自己想玩更多的定制，升级，可考虑：Debian

楼主是用来做科学计算。
我也不知道Linux里那个系做科学计算比较好。
不过个人感觉：Ubuntu比较好，因为你也不做什么服务。就是自己本机计算。
用Ubuntu吧。

Ubuntu，1 最新版本具有云计算功能，绝对能从事科学计算，天文数据处理，
        2 ubuntu自带gcc和python
        3 支持无缝升级

Ubuntu或Fedroa都可以，Fedroa的升级个人感觉不是很好，安装的时候可选的东西很多，如果完全安装系统比较打；Ubuntu的升级源很多，速度也比较快，但是网络依赖比较大，初装的系统东西不是很多，很多东西都需要通过升级源进行升级，不过Ubuntu的中文论坛很不多，楼主可以在那找到很多东西。按照楼主的硬件配置，也可以考虑使用VMware虚拟机安装一个linux系统。