俺在读《Unix网络编程》第一卷，提到TCP的MTU缺省为576，俺查阅了一些rfc879  rfc1191发现都直接指出缺省是576，俺是个喜欢打破沙锅问到底的人，呵呵，为啥是576呀。是不是给早期的网卡硬件实现有关系。
有知道的回一个，谢了

MTU是网络连接中允许在一个物理帧中传输的最大数据量，TCP/IP驱动程序需要知道这个数值以便设置合适的数据包长度，以避免出现不必要的拆分过程。不同网络的MTU缺省值不一样，以太网的标准值为1500，这也是Windows 95使用的缺省值，适合于本地局网，而多数ISP提供的拨号网络的标准值为576，原因是Internet上不少路由器也为576。原则上来说，只要网络连接稳定性高，MTU越大则传输效率越高。但是，如果接收机器所在网络或传输路径上路由器的MTU小的话，数据帧将不得不再次被拆分，这样反而降低了效率。另外，Windows 98已改变了缺省的MTU，对低于128Kbps的连接自动设置成576。

标准的TCP/IP分组大小是576字节，减去分组中固定为40字节大小的地址信息及24字节的其它信息，最多还包含512字节的数据。

至于为什么是512字节，我没查到，不过至少编程方便是一个原因，512是2的N次方，适合一些数据处理的算法，在存储方面也有优势。至于为什么不是256字节或者1k，我想大概是在性能和可靠性两者之间的一个平衡。