Handler，Looper和MessageQueue是属于一个线程内部的数据，但是它提供给外部线程访问的接口，Handler就是公开给外部线程，与线程通讯的接口。换句话说，这三个东西都是用来线程间通讯用的(ITC--Inter Thread Communication)，与进行间通讯(IPC--Inter Process Communication)的消息队列msgque的核心思想是一致的。MessageQueue是相对较底层的，较少直接使用，Looper和Handler就是专门用来操作底层MessageQueue的。
还有一个重要的数据结构是通讯的基本元素，就是消息对象(Message)，Message从来不单独使用，它都是跟随Handler来使用的。具体方法可以参考文档，但需要注意的是同一个消息对象不能发送二次，否则会有AndroidRuntimeException: { what=1000 when=-15ms obj=.. } This message is already in use."。每次发送消息前都要通过Message.obtain()来获取新的对象，或者，对于不需要传送额外数据的直接发送空消息就好Handler.sendEmptyMessage(int)。另外也需要注意消息对象是不能手动回收的，也就是说你不能调用Message.recycle()来释放一个消息对象，因为当该对象被从队列中取出处理完毕后，MessageQueue内部会自动的去做recycle()。这个理解起来也很容易，因为发送一个消息到消息队列后，消息什么时候会被处理，对于应用程序来讲是不知道的，只有MessageQueue才会知道，所以只能由MessageQueue来做回收释放的动作。
因为Handler是用于操作一个线程内部的消息队列的，所以Handler必须依附于一个线程，而且只能是一个线程。换句话说，你必须在一个线程内创建Handler，同时指定Handler的回调handlerMessage(Message msg)。
Handler主要有二个用途，一个是用于线程内部消息循环； 另外一个就是用于线程间通讯。
Handler的基本用法可以参考文档，说的还是比较清楚的。
用于线程内部消息循环
主要是用作在将来定时做某个动作，或者循环性，周期性的做某个动作。主要的接口就是
Handler.sendEmptyMessageDelayed(int msgid, long after);
Handler.sendMessageDelayed(Message msg, long after);
Handler.postDelayed(Runnable task, long after);
Handler.sendMessageAtTime(Message msg, long timeMillis);
Handler.sendEmptyMessageAtTime(int id, long timeMiilis);
Handler.postAtTime(Runnable task, long timeMillis);
这些方法的目的都是设置一个定时器，在指定的时间后，或者在指定的时间向Handler所在的MessageQueue发送消息。这样就非常方便应用程序实现定时操作，或者循环时序操作(处理消息时再延时发送消息，以达成循环时序)。
这个使用起来并不难，但需要注意一点的是，线程内部消息循环并不是并发处理，也就是所有的消息都是在Handler所属的线程内处理的，所以虽然你用post(Runnable r)，发给MessageQueue一个Runnable，但这并不会创建新的线程来执行，处理此消息时仅是调用r.run()。（想要另起线程执行，必须把Runnable放到一个Thread中）。
实例
这里用一个实例来展示主线程通过Handler与后台线程进行通信，并且主线程用Handler来实现循环时序。
播放一个视频，线程用于创建和初始化MediaPlayer，初始化好后会通过主线程的Handler告诉主线程，然后主线程可以播放视频，在播放过程中通过sendMessageDelayed()来实现播放进度的不断更新：
代码如下:
public class HandlerSimpleDemo extends Activity {
protected static final String TAG = "HandlerSimpleDemo";
private static final int MEDIA_PLAYER_READY = 0;
private static final int REFRESH_PROGRESS = 1;
private Button mStart;
private Button mStop;
private SurfaceHolder mSurfaceHolder;
private ProgressBar mProgressBar;
private SurfaceView mDisplay;
private MediaPlayer mMediaPlayer;
private Handler mMainHandler = new Handler() {
@Override
public void handleMessage(Message msg) {
switch (msg.what) {
case MEDIA_PLAYER_READY:
mProgressBar.setMax(mMediaPlayer.getDuration());
mMediaPlayer.setOnCompletionListener(new MediaPlayer.OnCompletionListener() {
public void onCompletion(MediaPlayer mp) {
mProgressBar.setProgress(mMediaPlayer.getDuration());
mMainHandler.removeMessages(REFRESH_PROGRESS);
}
});
mStart.setEnabled(true);
mStop.setEnabled(true);
break;
case REFRESH_PROGRESS:
int cp = mMediaPlayer.getCurrentPosition();
mProgressBar.setProgress(cp);
int delay = 1000 - (cp % 1000);
mMainHandler.sendEmptyMessageDelayed(REFRESH_PROGRESS, delay);
break;
default:
break;
}
}
};
@SuppressWarnings("deprecation")
@Override
protected void onCreate(Bundle savedInstanceState) {
super.onCreate(savedInstanceState);
setContentView(R.layout.handler_simple_demo);
mStart = (Button) findViewById(R.id.handler_simple_start);
mStart.setOnClickListener(new View.OnClickListener() {
public void onClick(View v) {
mMediaPlayer.start();
mMainHandler.sendEmptyMessage(REFRESH_PROGRESS);
}
});
mStart.setEnabled(false);
mStop = (Button) findViewById(R.id.handler_simple_stop);
mStop.setOnClickListener(new View.OnClickListener() {
public void onClick(View v) {
mMainHandler.removeMessages(REFRESH_PROGRESS);
mMediaPlayer.pause();
}
});
mStop.setEnabled(false);
mProgressBar = (ProgressBar) findViewById(R.id.handler_simple_progress);
mDisplay = (SurfaceView) findViewById(R.id.handler_simple_display);
mSurfaceHolder = mDisplay.getHolder();
mSurfaceHolder.setFixedSize(mDisplay.getWidth(), mDisplay.getHeight());
// Do not believe the document, setType is necessary, otherwise, video won't play correctly
mSurfaceHolder.setType(SurfaceHolder.SURFACE_TYPE_PUSH_BUFFERS);
new Thread(new Runnable() {
public void run() {
try {
mMediaPlayer = MediaPlayer.create(getApplication(), R.raw.flug);
mMediaPlayer.setDisplay(mSurfaceHolder);
mMainHandler.sendEmptyMessage(MEDIA_PLAYER_READY);
} catch (IllegalArgumentException e) {
Log.e(TAG, "caught exception e", e);
} catch (SecurityException e) {
Log.e(TAG, "caught exception e", e);
} catch (IllegalStateException e) {
Log.e(TAG, "caught exception e", e);
}
}
}).start();
}
@Override
protected void onDestroy() {
super.onDestroy();
mMainHandler.removeMessages(REFRESH_PROGRESS);
if (mMediaPlayer != null) {
mMediaPlayer.release();
}
}
}