我原来以为网桥是一种物理上真正存在的东西 
   后来知道网桥可以分为软件网桥和工作站网桥，逐渐模糊了网桥的概念。 
请高手指点迷津。。。 
   还有，在远程访问的时候，需要用远程网桥。好象modem就是这样的东西。那modem是远程网桥吗？？ 

网桥并不负责协议转换，只是简单转发报文。

IP报文传输距离是有限制的，这个和CSMA/CD的协议有关系，为了检测以太网冲突，网卡在发送报文的时候不断监听有没有发生冲突，如果冲突了就放弃这一次传输，选择一种退避算法决定下一次重传时间。冲突必须在当前数据报发送完成前被检测到，如果距离太长，就可以产生这样的问题：数据完全离开网卡，还没有到达目的主机，与此同时其它数据和该数据发生冲突，这样的冲突就不可能检测出来了。

所以传输具体太长的时候，可以采用网桥进行存储转发，这样就不会发生问题了。事实上现在这个东西用得也不多了，多数switch都有存储转发能力，而且交换网实质上也不是以太网了。

modem需要用ppp之类的协议包装原始报文，事实上已经改变了协议，说它是网桥好像不太合适；不过换一个角度理解，在对端，原始协议报文需要被恢复过来，把两个modem之间的通讯过程看成透明的，那么理解成网桥也没有什么不可以的。

这些东西明白道理就够了，也不用咬文嚼字了。